與傳統城鎮化相比，新型城鎮化強調以人為本和可持續發展。以人為本，意味著新型城鎮化要圍繞“人”這個核心因素，著力推進人的城鎮化；可持續發展，要求著眼長遠，統籌提升城鎮的經濟承載力、社會承載力與環境承載力。在這兩個基點上推進新型城鎮化，應重點關注以下四個問題。

　　關鍵機制。在影響乃至決定城鎮化的基本因素中，產業結構轉換是城鎮化的動力機制，經濟要素流動、集聚與融合是城鎮化的實現機制，相關制度安排與變革是城鎮化的保障機制，資源環境供給是城鎮化的約束機制。其中，實現機制是關鍵機制。產業結構轉換引發的經濟要素轉移流動能夠實現規模集聚與優化組合，其結果就是城鎮化的實實在在發展。

　　關鍵因素。與新型城鎮化的關鍵機制相對應，“人”和“錢”是新型城鎮化的兩個關鍵因素。“人”是新型城鎮化的核心因素，也是新型城鎮化的主體。目前需要關注和研究的問題包括：一是對城鎮化主體（農村轉移人口）的研究，包括亞群體分化狀況、流入地環境條件等。二是農業轉移人口市民化面臨的現實問題，如“顯性戶籍墻”“隱性戶籍墻”及雙重“戶籍墻屏蔽”；農村退出、城鎮進入、城鎮融入“三環節梗阻”；財力資本、人力資本、社會資本、權利資本“四大資本缺失”等。三是農業轉移人口以及不同轉移人口亞群體市民化意愿與市民化能力的差異性與不匹配性。“錢”是新型城鎮化的瓶頸制約因素，也是農業轉移人口市民化面臨的最為關鍵的“硬”資本不足。這里的“錢”，是指新型城鎮化過程中農業轉移人口市民化的資金成本，包括微觀層面的市民化個體成本，宏觀層面的市民化社會成本及其分攤、籌措等。

　　關鍵環節。農業人口城鎮化一般包括農村退出、城鎮進入和城鎮融入三個環節。20世紀90年代以來，城鎮融入環節成為制約新型城鎮化穩定健康發展的關鍵環節。潛在市民的城鎮融入包括經濟融入、社會融入和政治融入3個逐步遞進的層面，而經濟融入是基礎性和決定性層面。制約經濟融入的根本原因是農業轉移人口缺乏承受市民化成本的能力，同時還包括政府為潛在市民提供公共產品和社會保障的能力嚴重不足。“錢”是關鍵性瓶頸因素，對“錢”需求量最大同時供給缺口最大的環節都是城鎮融入環節。具體來說，關鍵性環節的關鍵問題包括：勞動力市場上就業機會和報酬待遇不平等，戶籍權益上公共產品享有機會不相同，社會保障上覆蓋面和水平有差距，生活方式上市民化進程有滯后，社會身份上城鎮接納與融合有障礙，發展空間上向上發展缺通道。

　　關鍵改革。圍繞推進新型城鎮化面臨的“人往哪里去”“錢從哪里來”“空間如何布局”“城鎮如何建設與管理”四大難題，需要加強頂層設計和研究，以市場經濟理念合理推進戶籍和人口管理制度改革、土地流轉和征用制度改革、就業制度改革、公共服務體制改革、城市投融資體制改革和財稅體制改革。這是因為，只有基于市場機制的上述制度安排及制度紅利，才能破解發展中大國城鎮化進程中的“人”與“錢”等關鍵因素制約，進而推動新型城鎮化與新型工業化、信息化、農業現代化、綠色化協調發展。