孤獨的沙漠

　　死亡谷的名字使人聯想起一片有著無盡沙子的沙漠。對于許多參觀這個受歡迎的美國國家公園的人來說，它也讓人想起一個美國西部的幽默家、環境保護論者和深受喜愛的作家——愛德華·艾比。20世紀70年代，當他參觀這個公園的時候，沙丘給他留下了深刻的第一印象。他在文章《死亡谷》中寫道：“我們下降穿過邊界峽谷和地獄之門進入在海平面以下的地獄……在海面以下沒有鹽水只有熱量，光的波紋微微地閃著光，風也如同龍吐氣一般地熾熱而又猛烈。”隨著艾比旅行的繼續，熱量也繼續存留，沙漠也呈現出許多不同的面貌。5220平方英里的死亡谷不到1%的面積由沙丘組成，其中梅斯基特沙丘(如圖)是最有名而且也是最容易接近的。它距離好萊塢僅僅280英里，是星球大戰系列電影以及許多其它科幻經典電影的背景。