這是環境領域的“基本法”25年來的首次大修。全國人大常委會委員長張德江在常委會閉幕式上特意指出，這也是常委會史上收集到來自委員的修改意見最多的一部法律。

　　新規：環評機構、環監機構等要承擔連帶責任

　　新法修改的重頭戲落在明確各部門、單位、企業及個人主體的義務與責任上，并格外強調對違法行為的處罰力度，對長期受關注的一些問題如損害賠償、公益訴訟等也有所著墨。

　　根據新法的規定，環境影響評價機構、環境監測機構以及從事環境監測設備和防治污染設施維護、運營的機構，如果在履職中弄虛作假，對污染后果和生態破壞負有責任的，除依照有關法律規定處罰之外，還要與其他責任者承擔連帶責任。

　　全國人大法工委行政法室主任袁杰今日在解讀這一條款時指出，這個問題在調研時收集到了相當多的意見。這條規定相當于要求上述機構不僅需接受法律規定的處罰，還要額外承擔民事責任，是一條比較嚴格的規定。

　　公益訴訟：有違法記錄的組織不得起訴

　　根據新法的規定，允許提起公益訴訟的社會組織需要具備兩個條件：一、依法在設區的市級以上人民政府民政部門登記；二、專門從事環境保護公益活動連續五年以上且無違法記錄。

　　袁杰對此表示，公益訴訟的功能首先是監督環境違法行為，是公眾監督的重要手段，此外還有擔任救濟受害人的補充手段的功能，其特點在于專業性比較強，不是一般人都可以很容易收集到證據的。這就要求起訴主體對環境的問題比較熟悉，具有一定的專業性和訴訟能力，要有比較好的社會公信力，是專門從事環境保護工作的，并且要致力于公益性的活動，不牟取經濟利益。

　　她表示，對公益訴訟組織主體資格的規定也借鑒了國際慣例，我國的公益訴訟是一項新制度，需要不斷探索完善。