中國第一條沙漠鐵路——包蘭鐵路沿線，無數(shù)麥草方格結成的金色巨網(wǎng)牢牢縛住連綿的流動沙丘。網(wǎng)格內，花棒、沙蒿、沙拐棗、檸條等沙生植物頑強生長，護衛(wèi)包蘭鐵路60年暢通無阻，創(chuàng)造了世界鐵路治沙史上的奇跡。

      包蘭鐵路催生治沙

      騰格里是我國第四大沙漠，蒙語意為“天一樣遼闊”。中衛(wèi)地處騰格里沙漠東南邊緣，沙漠占全市土地面積的22.7%。這里干旱少雨，年均降雨量僅為187毫米，年均蒸發(fā)量卻高達1980毫米，是降雨量的10倍多，長期處于荒漠化威脅中。

      “風卷黃沙彌漫天，荒沙萬里無人煙。”上世紀50年代初，騰格里的流沙已蔓延至中衛(wèi)縣城腳下。50年代中期，國家決定修建包蘭鐵路。這是我國修建的第一條沙漠鐵路，在中衛(wèi)境內6次穿越騰格里沙漠，長達44公里，要翻越長16公里、高130米的沙坡頭。

      沙坡頭為高大格狀流動沙嶺，是我國西北、華北地區(qū)的沙禍之源。作為世界上首條通過高大流動沙丘的沙漠鐵路，包蘭鐵路的修建并無成功先例可借鑒。

      為攻克治沙難題，保證鐵路順利運行，1956年，在包蘭鐵路動工之際，全國首個專業(yè)性治沙林場中衛(wèi)固沙林場挺進荒漠。

      “小草格”大智慧

      治沙初期，因自然條件惡劣，大規(guī)模植樹造林、高立式柵欄、瀝青拌沙、平鋪式沙障等固沙手段均以失敗告終。為鼓舞士氣，林場職工就地取材，用麥草在沙丘中扎了“人定勝天”“中衛(wèi)固沙林場”等字樣。一場風沙過后，方塊形的字竟然沒有被沙子掩埋。

      受此啟示，科研人員進行了圓形、菱形、三角形、馬蹄形等各種形狀、大小的麥草扎障試驗，并成功找到最好的沙障——1×1米的隱蔽式格狀沙障，即“麥草方格”。

      “扎設麥草方格的方法很簡單，選取不短于60厘米的麥草橫鋪在沙地上，用鐵锨等工具將麥草攔腰扎入沙子深約15厘米左右，麥草頭尾自然豎立合攏。橫1米、豎1米，交錯扎制，即形成1×1米的麥草方格。”中衛(wèi)市治沙林場副場長唐希明解釋，“這里的流沙活動一般為表面深度15厘米左右，沙子被風吹起來的高度約為1米，扎成深15厘米、長寬各1米的方格防風固沙效果最好。”

      扎好格子后，在其中種植花棒、沙蒿、沙拐棗、檸條等固沙樹種。在草格子遮蔽下，風吹不走，遇雨發(fā)芽生長，而麥草腐化后形成的“沙結皮”，在固住流沙的同時，能成為植物生長的養(yǎng)分。草格子里的綠色逐漸顯現(xiàn)。

      麥草方格的壽命一般為3年。沙坡頭固沙，植物是關鍵。為提高植苗成活率，唐希明用3年時間研究發(fā)明了“水分傳導式精準型沙漠植苗工具”，又叫“便攜式沙漠造林器”。這個造林神器是一米長的“干”字形鐵制工具，由手柄、腳蹬、連接棒、植苗鏟組成。

    “便攜式沙漠造林器可以把苗木根系末端直接送入濕沙層，不會擾動沙層，造成沙層水分流失。用它來栽植檸條，成活率能達85%以上。”唐希明邊說邊用工具末端的凹陷處卡住樹苗根部，兩手扶住上橫桿，一腳踩住下橫桿，直扎入麥草方格中央，短短幾秒，一棵樹苗就栽好了。“原來兩人一天能栽植檸條苗3畝，用這種方法能植7畝。”說起便攜式沙漠造林器的植苗效果，唐希明難掩喜悅和驕傲。

      沙坡頭麥草方格固沙為全國首創(chuàng)，目前仍是全球最便捷、環(huán)保、低廉的固沙模式。“在中衛(wèi)‘長流水包蘭鐵’治沙項目區(qū)，每天都有上千畝的流動沙丘被草方格鎖住。”從事沙漠治理27年的唐希明，是中衛(wèi)沙漠變綠洲的見證者。幾十年來，中衛(wèi)在騰格里沙漠邊緣共扎設草方格15.5萬畝、營造灌木林14.5萬畝、封禁保護15萬畝。

      筑起“五帶一體”治沙體系

      沙坡頭是中衛(wèi)沙害最嚴重的地區(qū)之一，要想治住這里的沙，單一的“麥草格子”遠遠不夠。

      60年代中期至80年代初，中衛(wèi)治沙人建造完成了4級電力揚水工程，在包蘭鐵路兩側的沙丘上修建水平畦田2000多公頃，引黃河水澆灌沙丘植物，栽植刺槐、沙棗、檸條等各種喬灌木400余萬株，形成了154公里長、800米寬的灌溉造林帶，變原來單一的“旱路固沙”為“水旱并舉”。

      1984年，由固沙防火帶、灌溉造林帶、草障植物帶、前沿阻沙帶和封沙育草帶共同組成的“五帶一體”鐵路防風固沙體系正式形成。這項在麥草方格基礎上探索研究的治沙模式，讓騰格里沙漠北部邊緣筑起了60公里的防風固沙林帶，扼住了黃龍南侵的咽喉。

      1983年4月27日，一場特大沙暴襲擊了騰格里沙漠和寧夏平原，包蘭鐵路50多公里長的流沙地段安然無恙。1993年5月5日，又一場特大沙暴襲擊了甘肅、寧夏等省區(qū)，“五帶一體”防沙體系除前沿50米左右寬度的草障林帶受到不同程度的掩埋損壞外，其余均完好無損。時至今日，包蘭鐵路已在騰格里沙漠中安全通車60年，“包蘭鐵路不出30年就會被沙漠淹沒”的預言不攻自破。

      1984年，沙坡頭成為中國第一個具有荒漠生態(tài)特征的自然保護區(qū)。1986年沙坡頭鐵路治沙防護林體系獲鐵道部科技進步一等獎，1987年被林業(yè)部評為“林業(yè)重大工程建設”一等獎，1988年被國家科委評為國家科技進步特等獎，1994年被聯(lián)合國授予“全球環(huán)境保護500佳”稱號。

      防沙治沙“中衛(wèi)模式”

      從麥草方格到“五帶一體”，沙坡頭治沙成果吸引了日本、美國、埃及、印度、阿根廷、荷蘭等眾多國家的首腦、駐華使節(jié)、專家學者前來參觀考察，被贊譽為“人類治沙史上的奇跡”“世界上堪稱首位的治沙工程”。中衛(wèi)治沙技術成為治理沙漠化的靈丹妙藥，已推廣到世界上許多國家。

      近年來，中衛(wèi)治沙人的綠色觸手不斷延伸，實施了寧夏黃河東岸防沙治沙項目、中德合作北方荒漠化綜合治理寧夏項目等重點林業(yè)項目。全市共爭取外援貸款項目資金3.5億元、國家沙化土地封禁保護補助項目2200萬元，先后對城市周邊的西風口、北干渠系、葡萄墩塘等八大沙區(qū)進行了綜合開發(fā)治理。對城市影響最為嚴重的北部騰格里沙漠長流水區(qū)域扎草方格并種植檸條、花棒、楊柴等沙生植物34萬畝，封禁保護15萬畝，北部168萬畝沙區(qū)已治理利用83.2萬畝，實施封山（沙）育林面積60萬畝。

      目前，中衛(wèi)林地總面積達到766.29萬畝，其中生態(tài)防護林233.72萬畝、生態(tài)經(jīng)濟林115.12萬畝、封山（沙）育林150.77萬畝、退耕還林266.68萬畝。2017年，全市森林覆蓋率達到10.26%。

      “每年3-10月，我和妻子都會去騰格里沙漠扎草格子，去年靠這個掙了5萬多。”迎水村村民王中平扎草方格已近5年，扎草方格成為沙坡頭附近村民的主要勞務形式之一。

      “在騰格里沙漠有一支由五六百人組成的治沙專業(yè)隊，一般兩人一組，一天能掙五六百元，每年工作七八個月，年收入可達10萬元左右。”唐希明告訴記者，這支專業(yè)隊的治沙范圍已從中衛(wèi)擴大到甘肅、內蒙古、新疆、陜西等地，不少家庭都靠治沙過上了好日子。

      在沙區(qū)治理過程中，中衛(wèi)創(chuàng)造了林科一體化、林景一體化、林能一體化、林紙一體化、林果一體化的產(chǎn)業(yè)與治沙相結合的模式。“中衛(wèi)模式”的防沙治沙不僅讓昔日不毛之地變成綠洲，更讓黃沙變成財富。全市形成了以中寧縣清水河、紅梧山等為主的六大綠色枸杞產(chǎn)區(qū)，建成了以沙坡頭區(qū)南山臺地區(qū)為核心的優(yōu)質蘋果基地，以永大線兩側為主的紅棗基地，以海原縣庫井灌區(qū)為主的香水梨、紅梅杏基地。截至2017年底，中衛(wèi)生態(tài)經(jīng)濟林達115.11萬畝 。