仲秋時節(jié)的內蒙古阿拉善，路上時常遇到倒斃在戈壁灘和沙漠中的駝羊尸骨，而覓食的駝羊也是瘦骨嶙峋。在這片連牲畜都難以生存的大漠戈壁，卻常年能看到已經退休的5位老兵帶著一支隊伍，身背樹苗，手拿鐵锨，埋頭種樹的情景。他們已經連續(xù)18載治沙，在茫茫沙漠中打造出16萬畝的“綠色阻沙屏障”。

      “帶頭植樹治沙的，是阿拉善軍分區(qū)原司令員李旦生。李司令員治沙植綠有股子拼勁兒，是豁出命也要干成事的人。”志愿者王新宇說，雖然李旦生退休了，可大家還是習慣稱他為李司令員。18年前，李旦生退休前去掛鉤扶貧對象李有財家辭行，得知他家27只羊和6峰駱駝被持續(xù)了3天的沙塵暴刮死了，還有5峰駱駝和40多只羊被沙塵暴刮丟了。當時，李旦生就決定留下來，繼續(xù)參加阿拉善軍民的“植樹治沙大會戰(zhàn)”。于是，脫下心愛軍裝的李旦生，背上行囊，帶上干糧，來到沙漠深處，投入到治理沙漠的生態(tài)阻擊戰(zhàn)中。梭梭、花棒、沙棘、紅柳……凡適宜在沙漠中生存的灌木，他都帶領大家栽種。

      “在沙漠里植樹，也會遇到危險。”阿拉善軍分區(qū)政委張學增說，沙漠地區(qū)行車環(huán)境惡劣，飛沙揚塵影響視線，又容易高溫爆胎，李旦生就發(fā)生過幾次交通事故，險些要了他的命。即使這樣，李旦生依然初心不改，他常說：“哪怕是丟了性命，也要啃下阿拉善沙漠植樹治沙這塊‘硬骨頭’。”冬去春來，李旦生一干就是18年，他像一株駱駝草，在沙漠里生根、發(fā)芽，頑強地生長著。

      沙海中植樹極其不易。常常是第一天挖好的樹溝，一夜之間就被風沙填平了。前一天剛種下的樹，第二天有的根部已經裸露，有的已被風連根拔起。有時一場大風，就能將一個月的辛苦化為烏有，需要反復多次才能種活一片樹林。“所以，不搶時間不行啊。”老兵張新華說。

      “接棒”李旦生擔任阿拉善軍分區(qū)司令員，張新華如今退休后也加入到治沙植綠的行列。他不僅自己沖到治沙一線，還把愛人從呼和浩特市拉過來，用自己的工資買樹苗、雇義工。一分耕耘，一分收獲。張新華和李旦生聯(lián)手籌劃，不到一年的功夫，就募集來一大筆生態(tài)建設資金，相繼在阿拉善建起3個大型樹苗種植基地。

      2012年，內蒙古軍區(qū)原司令員黃高成和老伴，也加入了治沙隊伍。他發(fā)明了高壓噴水打孔一體植樹法，過去栽種一棵樹需要15升水，現(xiàn)在只需8升水。每年春、秋兩季植樹時，黃高成親任教員，為邊防軍民傳授“容器植樹”和“高壓水沖植樹”等方法。

      2016年到2017年，阿拉善軍分區(qū)司令員李德海、政委王永華退休后，同樣選擇加入治沙造林的行列。他們開動腦筋，采用草方格固沙、筑多層籬笆防風防沙的辦法，創(chuàng)造了沙漠幼苗成活率突破60%的紀錄；他們還與牧民成立合作社，發(fā)動牧民參與沙漠產業(yè)經濟建設。

      榜樣的力量是無窮的。如今，阿拉善社會各方已自發(fā)成立了上百支“植樹治沙”綠色志愿服務隊，有百余家金融企業(yè)、上市公司近萬名員工，來到大漠接受沙漠植綠的洗禮，26萬軍民投入到植樹會戰(zhàn)中。

      “只有萬眾一心，治沙播綠才能早日成功。”在5位老兵家中，都有一張沙漠植綠地圖，家人都知道沙漠的地理位置，他們約定，每家每年必須增加一定數量的治沙親友團，和老兵們一起與風沙抗爭。

      18年來，綠色在延伸，而與綠色逐年增長的是5位老兵的白發(fā)和年齡。如今，他們又鄭重許下3個承諾：建黨100年時，建成生態(tài)公益林20萬畝；建軍100年時，建成生態(tài)公益林30萬畝；新中國成立100年時，建成生態(tài)公益林40萬畝。“今后，我們會按照立下的3個承諾，繼續(xù)凝聚軍警民企等社會各界力量，共同譜寫讓大漠披綠、讓北疆更美的嶄新篇章。”李旦生說。