經過數百年發展，植物園已成為開展植物多樣性研究、物種保育、環境教育及資源利用的重要基地。根據國際植物園協會（IABG）統計數據，全球現有植物園?2000多個，共保育各類植物?10萬?種以上，約占全球植物總數的30%。我國作為世界上植物多樣性最豐富的國家之一，已建成植物園100多個，保存植物2.3萬多種。

2021年10月，我國正式對外宣布，啟動北京、廣州等國家植物園體系建設。2022年4月，國家植物園在北京揭牌，標志著國家植物園建設翻開了新的篇章。國家植物園堅持國家代表性和社會公益的理念，充分發揮植物遷地保護和科學研究的核心功能。為讓社會公眾更多地認識全國各地的不同植物園、園內多樣的珍稀植物，了解植物園在植物遷地保護、種質資源研發、自然教育、植物資源開發利用等各個方面的現狀、成就、特點等，本報今日推出《中國植物園》專欄。歡迎賜稿。

湖南省植物園地處長株潭城市群中央，近年來愈加受到社會公眾關注。每年，櫻花、杜鵑、向日葵等花展舉辦時，吸引大量游客前來一睹為快；平日沒有植物文化推廣活動的日子里，作為“城市森林氧吧”也是人流如織。日前，湖南省和長沙市政府推出了“免費開放”新政，更拉近了省植物園與社會公眾的距離。植物無疑是美麗的。如果成千上萬種植物匯集在一起，而且是珍稀、獨特的植物種類，更會令人大開眼界。湖南省植物園就是這樣一個迷人的地方。

湖南省植物園原名為湖南省森林植物園，1985年在湖南省林科所天際嶺工區基礎上興建。120公頃土地，森林覆蓋率90%，收集保育218科、5100多個植物物種，引進和培育5000余個植物品種。園內植物千姿百態，盡現個體之姿、群體之景、珍奇之勝。昔日雜灌林地成了植物王國，成了長株潭城市群“綠心之肺”，成了美不勝收的風景勝地。走進植物園，就像走進了一個天然的綠色植物王國。在現代化都市，植物園宛若“綠島”，四季常青、林相整齊、色彩一致，雖人工營造，但宛若天開。高大的樟樹、楓香等喬木，干粗挺拔，雄居林地“上層空間”，形成優美起伏的林際線；個頭稍低的含笑、櫻花等小喬木和竹子位居其下，張開枝葉織成綠網，隔斷了外面世界的喧囂；杜鵑、麥冬等灌木草本卓然獨立或形成花毯草坪，罩住了林地；常春藤、凌霄等“層外植物”或攀緣或纏繞或附著或絞殺，像綢帶一樣把藤蔓鋪陳在其他物體軀干之上。藍天下，所有空間都被潑墨的綠色所籠罩、占據。低山丘陵的平地坡谷起伏，使得綠色鋪天蓋地勢不可擋。

植物千姿百態，各自以獨特風姿、優雅外形、鮮活色彩和馥郁氣味，釋放出新奇、野性和美麗。建構森林的鄉土樹種高大挺拔、林相井然，形態變化多端。原本生長于山高林密等隱秘之地的珍稀植物，如水杉、銀杉、珙桐、穗花杉、伯樂樹等古老地球的“孑遺”，絨毛皂莢、長果安息香等極小種群物種，“中國桃花心木”紅椿等名貴經濟植物，都優雅地展現它們數百萬年甚至數億年前的容貌。茂密林間，杜鵑、木蘭、櫻花等植物專類園星羅棋布，名品紛呈、美輪美奐，盡現物種資源的多樣變幻。狀如玫瑰的大型名花廣場上，月季、郁金香、向日葵等世界精品花卉交替亮相、花開不斷，五彩繽紛的萬花筒氣勢如虹。

湖南植物園已初步成為中亞熱帶珍稀瀕危植物遷地保育和戰略性植物資源儲備基地。比如，母樹生長在湖南界福山海拔1600米的銀杉，成片幼樹在此安營扎寨，樹高丈半，樹干挺直，樹葉在枝條上呈螺旋形排列，葉片背面有兩行銀白色的氣孔帶，微風吹來，銀光閃閃，塔形樹冠整體呈現銀白色，美麗非凡。又如竹園，依山就勢，因地設園，疊山理水，曲徑通幽，五六十種竹子百態千姿，竹林世界幽深清遠。只要進入植物園，就極易被各種植物的美麗獨特所牽引、所陶醉。花兒散發出迷人的魅力。這里四季鮮花盛開，梅花、玉蘭、迎春、櫻花、桃花、杜鵑、郁金香等百花齊放，也有紫藤滿架、月季爭艷、榴花照眼、繡球堆堆、梔子花肥、荷花映日、百合風流，還有三角梅、向日葵、美人蕉等花草從夏艷到秋，與桂花、木芙蓉等齊齊渲染秋色，最后，山茶、蠟梅等盛開寒冬。任何時候，紅黃綠紫花，花開看不足。在寸土寸金的長株潭城市群，如此規模的花山花海比黃金更稀有珍貴。櫻花盛開時節無疑最熱鬧，一樹樹的櫻花，仿佛一團團粉紅的云霞，飄蕩在櫻花湖畔，飛揚在漫山遍野，使得如盆景般精致的植物園越發嬌美，如織人流和著歡聲笑語，上演著湖南最歡快的櫻花嘉年華。

對于周邊居民來說，植物園嫵媚而又縹緲。“嫵媚”所以人盡可以親，“縹緲”所以未達者心馳神往。再沒有比在城市享受森林之旅更令人愉悅的，在此間親近山水、運動休閑，所有人都享受到公共的綠色福利，觀賞到美妙的視覺盛宴。再沒有比鮮活的植物更生動的教科書，園區隨處可見的科普標識指引人們進入神奇的自然王國，國際合作建設的國內首個生物多樣性宣教展館、濃縮湖南自然人文精粹的“三湘景園”，以及各種科學知識講座和花卉盆景展等活動，讓人們在身心愉悅中增長自然見識。再沒有比櫻花湖更令人著迷，湖平水秀，櫻花、山茶、梅花、桂花、竹園等植物專類園環繞周邊，岸邊數不清的花草灌木，林下接連不斷的花展，時時呈現出如詩如畫的自然美的形象。

目前，植物園共遷地保育了178種珍稀植物，擁有中國唯一的國家杜鵑園，收集杜鵑88種、230多個品種，還建有國內首個城市森林生態系統定位觀測研究站。隨著國家植物園體系建設拉開序幕，湖南省植物園明確了遷地保育1萬種植物的目標。假以時日，更多的植物、更美的植物景觀將呈現在這片土地上，吸引公眾去感受美麗異常且復雜多樣的自然。