熊掌木是1912年法國一位苗圃專家用八角金盤（Fatsia japomica）與常春藤（Hedera helix）雜交而成。

也是近幾年引進的常綠灌木，葉碧綠，呈掌狀，五淺裂，極少三淺裂，似熊掌狀，故名。熊掌木葉有光澤，邊緣少齒或無齒，葉柄比八角金盤短，葉直徑在15厘米左右，比八角金盤葉片小而厚實，相比之下，比較秀氣。

常綠，性藤蔓植物，高可達1米以上。初生時莖呈草質，后漸轉木質化。單葉互生，掌狀五裂，葉端漸尖，葉基心形，葉寬12～16厘米，全緣，波狀有扭曲，

葉密被毛茸，老葉濃綠而光滑。葉柄長8～10厘米，柄基呈鞘狀與莖枝連接。成年植株在秋天開淡綠色小花。 高可達1米以上。

喜半陰環境，陽光直射時葉片會黃化，耐陰性好，在光照極差的場所也能良好生長。喜溫暖和冷涼環境，最適溫度為10～16℃，有一定的耐寒力，過熱時，枝條下部的葉片易脫落。喜較高的空氣濕度。

為培育出株型穩定的熊掌木苗木,其培育的光照條件應設計為直接輻射13.16mol.m-2、散射輻射1.62mol.m-2,林分郁閉度調整為0.4、透光率達到60%的香樟林下培育苗木。

喜半陰環境，陽光直射時葉片會黃化，耐陰性好，在光照極差的場所也能良好生長。喜溫暖和冷涼環境，最適溫度為10～16℃，有一定的耐寒力，過熱時，枝條下部的葉片易脫落。喜較高的空氣濕度。

為培育出株型穩定的熊掌木苗木,其培育的光照條件應設計為直接輻射13.16mol.m-2、散射輻射1.62mol.m-2,林分郁閉度調整為0.4、透光率達到60%的香樟林下培育苗木。