山麻桿(Alchornea davidii Franch.)為陽性樹種，喜光照，稍耐陰，喜溫暖濕潤的氣候環境，對土壤的要求不嚴，以深厚肥沃的在砂質壤土生長最佳。萌蘗性強，抗旱能力低。

早春嫩葉初放時紅色，醒目美觀。 ·莖干叢生，莖皮紫紅，早春嫩葉紫紅，后轉紅褐，是一個良好的觀莖、觀葉樹種，叢植于庭院、路邊、山石之旁具有豐富色彩有效果，但因畏寒怕冷，北方地區宜選向陽溫暖之地定植。

落葉灌木，高1-4(-5)米；嫩枝被灰白色短絨毛，一年生小枝具微柔毛。葉薄紙質，闊卵形或近圓形，長8-15厘米，寬7-14厘米，頂端漸尖，基部心形、淺心形或近截平，邊緣具粗鋸齒或具細齒，齒端具腺體，上面沿葉脈具短柔毛，下面被短柔毛，基部具斑狀腺體2或4個；基出脈3條；小托葉線狀，長3-4毫米，具短毛；葉柄長2-10厘米，具短柔毛，托葉披針形，長6-8毫米，基部寬1-1.5毫米，具短毛，早落。雌雄異株，雄花序穗狀，1-3個生于一年生枝已落葉腋部，長1.5-2.5 (-3.5)厘米，花序梗幾無，呈葇荑花序狀，苞片卵形，長約2毫米，頂端近急尖，具柔毛，未開花時覆瓦狀密生，雄花5-6朵簇生于苞腋，花梗長約2毫米，無毛，基部具關節；小苞片長約2毫米；雌花序總狀，頂生，長4-8厘米，具花4-7朵，各部均被短柔毛，苞片三角形，長3.5毫米，小苞片披針形，長3.5毫米；花梗短，長約。5毫米；雄花：花萼花蕾時球形，無毛，直徑約2毫米，萼片3（-4)枚；雄蕊6-8枚；雌花：萼片5枚，長三角形，長2.5-3毫米，具短柔毛；子房球形，被絨毛，花柱3枚，線狀，長10-12毫米，合生部分長1.5-2毫米。蒴果近球形，具3圓棱，直徑1-1.2厘米，密生柔毛；種子卵狀三角形，長約6毫米，種皮淡褐色或灰色，具小瘤體。花期3-5月，果期6-7月。

山麻桿(6張)落葉叢生小灌木，高1-2米，莖干直立而分枝少，莖皮常呈紫紅色。幼枝密被絨毛，后脫落，老枝光滑。單葉互生，葉廣卵形或圓形，先端短尖，基部圓形，長7-17厘米，寬6-19厘米表面綠色，有短毛疏生，背面紫色，葉表疏生短絨毛，葉緣有齒牙狀鋸齒，主脈由基部三出，葉柄被短毛并有2個以上之腺體。托葉2枚、線形。花小、單性同株；雄花密生成短穗狀花序，萼4裂，雄蕊8，花絲分離；雌花疏生，排成總狀花序，位于雄花序的下面，無花瓣，萼4裂、紫色，子房3室，花柱3，細長。蒴果扁球形，密生短柔毛；種子球形。花期3-4月，果熟6-7月。