雙子葉植物綱薔薇亞綱的一科。灌木或喬木，稀為藤本，被銀白色或褐色至銹色盾形鱗片，有的有星狀絨毛，其中沙棘(Hippophae rhamnoidese L.)是優良的固沙植物品種。常綠或落葉直立灌木或攀援藤本，稀喬木，有刺或無刺，全體被銀白色或褐色至銹盾形鱗片或星狀絨毛。單葉互生，稀對生或輪生，全緣，羽狀葉脈，具柄，無托葉。花兩性或單性，稀雜性。

胡頹子根是胡頹子科植物胡頹子的根，具有止咳、止血、祛風、利濕、消積滯、利咽喉的功效。干燥的根呈圓柱形，彎曲，一般多截成30~35厘米長的段落，粗細不一，粗根直徑3~3.5厘米，細根直徑達1厘米。它的外表為土黃色，根皮剝落后，會露出黃白色的木質部。此外，它還具有質地堅硬，橫斷面纖維性強，中心色較深的特點，并可以入藥，具有止咳、止血、祛風、利濕等功效。在四川地區，它和木半夏的根同稱牛奶子根，并同等使用。

養護：

胡頹子喜溫暖濕潤和陽光充足的環境，耐半陰，耐干旱，稍耐水濕。制作好的盆景生長季節可放在室外光線充足，通風良好的地方養護。夏季高溫時適當遮光，以避免烈日曝曬，澆水掌握“見干見濕”，經常向植株噴水，以增加空氣濕度，使葉色潤澤。生長期每10天左右施一次腐熟的稀薄液肥或以磷鉀肥為主的復合肥，肥料中氮肥含量不宜過多，否則植株枝葉繁茂，卻開花稀少。胡頹子耐寒能力不是太強，冬季可將花盆埋在室外避風向陽處越冬，也可在光照充足，不低于0℃的冷室內越冬，冬季可適當減少澆水，但盆土也不能過于干燥。每3年換盆一次，宜在疏松肥沃，含腐殖質豐富的土壤中生長更好，可用園土、腐殖土、摻少量腐熟的餅肥等有機肥混和配制，并放幾塊碎骨等磷鉀肥做基肥。

（一）植物學知識
屬胡頹子科，胡頹子屬。常綠灌木，小枝有銹褐色鱗片，通常有棘刺。單葉互生，革質，橢園形，邊緣波狀而常內曲，背面銀白色鱗片并有銹褐色斑點。秋季１０月開銀白色花，翌年５月果成熟，橢圓形，呈紅色，味甘可食。 喜光，耐半蔭；喜溫暖濕潤氣候，不耐寒；對土壤要求不嚴，適應性強，耐干旱，亦耐水濕；中性土、微酸性土均可生長。

（二）取材與培育措施
人工繁殖：胡頹子主要用播種、扦插法繁殖。播種可于５月份胡頹子果實成熟后，及時采收處理，曝曬脫粒后及時播種，苗圃地以土質疏松、排水良好的沙質壤土為好，結合整地，施入基肥，并進行土壤消毒。整細耕耘，播后覆上細土，以不見種子為度，再蓋以稻草，澆一次跑馬水。 夏插宜在５～６月梅雨季節進行，選取當年生半木質化粗壯春梢為插穗，長約１０厘米左右，帶踵，留葉２～４片左右，用萘乙酸５００ｐｐｍ溶液快浸即插，插入深度約１２，用指把周圍土壓實，澆透水，隨即搭棚遮蔭，保持土層濕潤，極易成活，第二年春季即可移植。

（三）上盆過程

選盆：胡頹子以釉陶盆或紫砂陶盆為宜，形狀依樹樁而定，一般以較淺或中深的長方形、橢圓形盆為好。盆的顏色可選淺黃色，和紅果綠葉形成對照映襯，可使樁景更加賞心悅目。
用土：胡頹子對土壤要求不嚴，較耐瘠薄。盆栽以熟化的田園土、河塘土摻拌沙土或適量的礱糠灰為好，亦可用疏松肥沃的腐殖土。
栽種：宜在春季３～４月萌芽前上盆，秋季亦可。栽時要整理根系，用土把側根、須根壅實，盆底要墊空，澆透水，置蔭處養護，半月后再逐漸移至光照處。

（四）整姿技術

加工：胡頹子的加工造型可采用粗扎結合粗剪相輔進行，攀扎用金屬絲和棕絲均可。攀扎時間宜在花前進行為好，將主干和主枝稍作攀扎，小枝則以修剪為主。
樹形：胡頹子盆景制作，適于造成自然樹形，常見的有直干式、斜干式、曲干式等樹形，頗具古樸蒼雅之韻味，是江蘇、安徽、湖北等地制作盆景的主要樹種之一。