基于航片、地圖、衛星圖片等數據來源，加州大學戴維斯分校的Stephen M.Wheeler教授分析了世界24個都市區，提出組成世界城市建成景觀的27種基本類型。

　　建成景觀指鄰里（社區）尺度上具有一致形態的區域，面積通常為1平方公里左右。

　　5個要素決定了建成景觀的類型：道路和街區形態；地塊模式和土地利用；建成形式、規模和地塊布局；道路和停車設計；綠地和建設用地組成關系。其中道路、街區和地塊模式是最重要的決定因素。

　　建成景觀影響著人們對地方的日常主觀體驗；步行、單車、汽車或者公共交通的便利程度；住房形式、購物以及休閑活動的選擇；市政生活的參與；與自然和開放空間的臨近。建成環境還與環境績效指標相關，例如機動車的使用、溫室氣體排放、城市熱島效應等。

　　因此，建成環境的選擇對于完成建設可持續發展城市區域任務至關重要。